Призвание — помогать людям: Ставила смертельные опыты на себе, но спасла тысячи жизней, рассказываем о легендарной создательнице первого антибиотика в СССР, подвиги Зинаиды Ермольевой.
Зинаида Ермольева родилась в октябре 1898 года. Когда она была еще подростком, умер ее отец, казачий старшина Виссарион Васильевич. Матери Зинаиды, Александре Гавриловне, пришлось одной воспитывать шестерых детей. Несмотря на непростую ситуацию, она старалась дать им хорошее образование: сыновья учились в Донском кадетском корпусе, а Зинаида и ее старшая сестра Елена — в Мариинской женской гимназии в Новочеркасске.
Преподавать Зинаида не хотела, она мечтала стать врачом. В воспоминаниях о микробиологе растиражирована легенда о том, что выбор профессии был связан с любовью к музыке Петра Чайковского и историей его трагической смерти от холеры. Зинаида хотела изобрести лекарство, чтобы помогать людям бороться с этой инфекцией. Учась в гимназии, прочитала биографию композитора, скончавшегося в 53 года. От холеры умерла и его мать.
В ноябре 1916 года Зинаиду приняли на первый курс Ростовского женского медицинского института. Роль матери в этом событии трудно переоценить.
Эксперимент, который едва не кончился трагически, доказал, что холероподобные вибрионы, находясь в кишечнике человека, могут вызывать заболевание, схожее с истинной холерой.
Зинаида Ермольева
запись из протокола
Риск был оправдан, а полученные выводы стали крупным научным событием. После опасного эксперимента Ермольева разработала санитарные нормы, в число которых входит способ обеззараживания водопроводной воды остаточным хлором (многие из них актуальны до сих пор).
Вместе с коллегами Зинаида в 1939 году отправилась в Афганистан, чтобы бороться с эпидемией холеры. Группе ученых удалось внедрить метод экспресс-диагностики. Там же Ермольева испытала новый препарат бактериофаг, поражающий холерный вибрион
Звание доктора наук Ермольевой присвоили в 1935 году, в 1939-м она стала уже профессором за достижения в борьбе с холерой, тифом и дифтерией.
В Сталинграде многие гибли из-за инфицирования ран. Среди антибиотиков, доступных в Союзе, был грамицидин С. Из-за своей высокой токсичности он подходил только для наружного применения в формате пасты. В Европе тем временем уже открыли пенициллин, и внимание и силы Ермольевой были брошены на поиски плесени для получения отечественного пенициллина.
Наконец после десятков пустых попыток нашлась плесень вида Penicillium crustosum, отсюда и название — крустозин ВИЭМ (назван по первым буквам Всесоюзного института экспериментальной медицины). Времени на долгосрочные исследования не было, и в жестких условиях Ермольева вместе с коллегами организовала синтез антибиотика, испытывали его в столичных госпиталях. В 1944-м, во время наступательной операции, Зинаида Виссарионовна выехала на 1-й Прибалтийский фронт, и крустозин опробовали в бою.
Современники писали, что благодаря полученному ею антибиотику смертность от ран снизилась на 80%, а ампутаций конечностей стало меньше на 20–30%. В том же 1944 году в Москве открыли цех по производству жидкого концентрированного пенициллина.
— Крустозин, который мы получили в нашей лаборатории, творил чудеса, — писала Ермольева. — Он значительно задерживал рост микробов, вызывающих заражение крови, воспаление легких и газовую гангрену. Наш препарат применялся также для лечения пневмонии, рожистых воспалений и других заболеваний.
Лабораторию Зинаиды Ермольевой посетил английский бактериолог Говард Флори, который спустя всего год вместе с коллегами получит Нобелевскую премию. Его сильно впечатлили советские разработки и автономность коллег в вопросах синтеза антибиотика.
В 1942 году Зинаида Ермольева получила пенициллин из гриба Penicillium crustosum
После встречи с Говардом Флори Ермольева получила международное признание. Британец даже дал ей прозвище Госпожа Пенициллин, которое спустя много-много лет будет прочно ассоциироваться с советским микробиологом. Совместную фотографию с английским ученым Зинаида Виссарионовна подписала так: «Пенициллин-ханум и сэр Флори — огромный мужчина».
С 1945 по 1947 год Ермольева была директором Института биологической профилактики инфекций (позже Всесоюзный научно-исследовательский институт антибиотиков). Вместе с тем с 1952 года и до конца жизни возглавляла кафедру микробиологии и лабораторию новых антибиотиков Центрального института усовершенствования врачей.
Ермольева — автор более 500 научных работ и 6 монографий. Под ее руководством подготовили и защитили около 180 диссертаций, 34 из них — докторские. Профессор скончалась 2 декабря 1974 года. Она похоронена на Кузьминском кладбище Москвы на 29-м участке.
